北京：陈年往事腊八粥

北京：陈年往事腊八粥
“腊七腊八，冻掉下巴”。

每到这段日子，北京的城里城外，到处寒风肆虐，一片冰天雪地。

自打建成帝都以来，老北京的大娘、大婶和老婆婆们，无论贫富，也无论忙闲，总要忙活一阵，专心诚意地煮上一锅腊八粥，暖暖肠胃，造造气场，以扛过风雪严寒，为岁末大年来个铺垫。

那为啥不早不晚，偏偏选定这天，一定要喝上一碗粥，这粥里又有什么名堂呢？
据史书上说，这一习俗，最早源于佛教。

佛祖释迦牟尼诞身于无忧树下后，曾立下宏愿，要云游四方，以“安身立命”，“度脱众生”。

有一天，因连日跋涉而腹中空空，导致体力严重透支，一头栽倒在河边。

一位好心的牧羊女，拣来各种干果野豆，加上五谷杂粮，熬成一锅稠粥，一勺一勺喂入他的口中。

释迦牟尼甦醒后，慢慢恢复了体力，经过七天七夜，终于在菩提树下悟道成佛，修成正果。

从此，每年的这一天，即腊月初八，各地庙宇和众僧都要诵经颂佛，善男信女和芸芸众生则仿效牧羊女，以多种米豆干果煮熬成粥，敬佛礼佛。

民间则流传说，腊八粥与明太祖朱元璋有关。

朱元璋小时候为财主放牛，常常挨打，吃不饱饭。

有一天，老牛一跤滑落，跌断一腿，老财主气急败坏，将朱元璋关进灶屋，不给饭吃。

时间一长，他饿得前胸贴着后脊梁，不得不到处寻食，无意中发现有只老鼠洞，扒开一看，里面有米、有豆、有芋艿，还有红枣，便把这些东西混在一起，煮成一锅粥，吃得又香又甜。

朱元璋当了皇帝以后，珍肴美味吃腻歪了，忽然想起小时候的那锅鼠粮粥，便叫御厨做了一餐百果甜粥，这一天正值腊月初八，因此命名为腊八粥。

满朝文武见皇帝吃起腊八粥，纷纷仿效，传到民间，遂成风俗。

北京的腊八粥不仅是一道美食，还是一道趣味横生的风景线。

日子越往前穿越，北京古城的老婆子、老妈子和老嫂子们，越对腊八粥有着浓浓的、解也解不开的情结，个个豪情万丈，热火朝天地参与一场盛大的节日“嘉年华”。

刚刚踏进腊月，一帮女人就迫不及待地忙碌起来，开始东奔西走“买粥果”。

大户人家特意将腊八粥里的粮豆和干果分开买入。

前者包括糯米、红米、大米、小米、黄米、白米、玉米和高粱米等；豆类则细分为绿豆、红豆、黄豆、扁豆、芸豆和豌豆。

干果揽入红枣、栗子、桃仁、松子、榛子、白果以及花生、莲子、桂圆、荔枝、龙眼和百合干。

各种果仁、果脯也必须备齐备全，如瓜子仁、葡萄干、青梅干、杏仁脯、苹果脯和柿饼条等。

此外，还要准备撒在粥面上的青红丝、糖桂花和甜枣泥等。

凡是南北干果和蜜饯甜食，只要能入锅进嘴的大多可以掺合，越多越杂越显得家大业大气派大。

只是干果甜食一多，有时倒有些反客为主，粥不成粥了。

有的人家为了显摆家资丰厚，还特意采买了许多精美糕点，摆放在大大小小的套碟套盆里，装点堂屋，光彩照人。

像模像样的一顿腊八粥，几乎能制造出满汉全席般的辉煌排场，其费用直顶贫困人家一年半载的生活开销。

清朝乾隆年间，皇宫里的腊八粥由雍和宫承包，皇帝会派出专人监制。

喇嘛熬成的两大锅粥，竟敢对上报销十万纹银，相当于现今的几千万元，真正令人匪夷所思。

朝廷里的高官，能分到一勺半碗的残羹冷炙，自是喜上眉梢，分不到赏赐的则忧心忡忡，担心头上的乌纱帽自此不保。

民间熬粥，不但费钱，也忒费神。

下锅之前，得耐心把各种豆米一一拣净，果料则分门别类，该切丝的切丝，该成条的成条。

接下来的煮粥更是一场劳神费力的灶头活。

腊月初七的夜里就得五更起床，先用硬火，再续小火，细熬慢煮，按时投入各种果料，容不得一星半点的差错。

熬好的头锅粥，毕恭毕敬地用于拜佛、祭祖，二锅粥才供家人食用，三锅以后的则用于馈赠亲友。

所以旧北京城在腊月初八的早晨，小巷胡同，大道宽街，人流如潮，满是来来往往的送粥人。

有的提着食盒，有的捧着托盘，有的干脆端着热气腾腾的粥碗，一路快跑，煞是热闹。

喝粥之余，老少爷们会将剩余的粥尾，涂抹在院子里的各种果树上，说是果树“喝”了粥，年年往上走，能多子多孙，结出更多的果子。

兴至浓处，兴许还会给猫猫狗
狗和五畜六禽也来上一点，真正算得上祥和互动，和谐共处，其乐融融，共襄盛举了。

那些年头的富贵人家，喝上腊八粥并非一喝了事，而是天天喝，顿顿喝，一直喝到二月二的“龙抬头”，才算合乎礼仪规矩。

那时节，谁家有钱有势有地位，一碗粥里，立见高下。

穷人家里往往揭不开锅，天天有顿玉米糊糊灌下肚子就不错了，到了腊月初八这一天，或借或讨，怎么说也要往玉米糊糊里丢一把红豆或几个枣子，聊以自慰，意思意思就混过去了。

时至今日，腊八粥在很多人的印象里已经逐渐淡忘，如果一定要喝粥，孙子孙女会很好奇地追问：为什么今天非要喝粥呢？。