美之为美

美之为美，斯恶矣

--老子《道德经》第二章解读

苏明

前一章讲道具有本原的意义，是形而上的终极实体，而这个实体不是静态的，而是动态的一个过程，这个过程体现在“有”和“无”两个阶段上，是构成“道”的内涵。“有”和“无”虽说“同出而异名”，“无”为体，“有”为用，但两者又是相对的，两者在本体源上彼此两对，虚实相同，共同构成宇宙始母---道。为此，老子在论“道”的本体层面上确立了他的辩证本体论，即从宇宙本体上确立了对立统一规律，以此观照自然和社会，世间万事万物的存在，无不具有相互依存、相互联系、相互作用的关系。“天下皆知美之为美，斯恶矣；皆知善之不善，斯不善已”，在老子看来，美与丑、善与恶都是在对立中的关系中产生，都是相辅相成的，没有美，就没有丑，没有善就没有恶，反之亦然。再说，这些概念都属于形而下，是可以随着人们的心态、时间、环境变化而变化的。

从形而上的“道”层面上说，是没有美丑、善恶之分，它们是合为一体的。形而上的“道”又化生出形而下之“器”，于是就形成了这些互为对立的东西，这些东西也是变动的，有和无是相对的，难和易是相对的，长和短、高和下、音和声、先和后都是相对的，所以本章用“相生、相成、相形、相合、相随”等，指这些事物都有自身的对立面，都是以对立方作为自己存在的前提，即依对立而存在，依对方而生成，“恒也”即永远如此之意。这就揭示出一个非常重要的道

理，凡是对立的都有统一性，这是老子给人们确立了对立统一的永恒、普遍法则。

处在矛盾对立的客观世界，人们应当如何对待呢？老子提出了“无为”的观点，主张要“处无为之事”，要“行不言之教”，什么叫“无为”?就是不要加上主观臆断去“妄为”，什么叫“不言之教”？就是不要加上自己的言论去教育别人，因为语言是自己思维的外在表现，自己的思维如果陷入后天的价值判断主是主观臆断，何况语言还无法准确地表达自己的思维，所以有“词不达意”、“言多必失”的说法。人如果有了“二元对立”的矛盾对立方式，有了后世的伦理判断，价值判断，有了各种概念、名称，往往会远离事实，不能准确反映自然的本质的东西。所以老子强调，不要妄为，不要用语言、概念来教育别人，即要用“无为”观点对待世界，用身教来对待言教，这样做了，就可以达到“无为而无不为”。老子的这一见解，正是朴素的辩证法思想的具体运用，他所提出的一系列的对立面，在人类社会生活中随处可见，如善恶、是非、强弱、美丑、成败、祸福等都蕴含着丰富的辩证法则，如果站在历史的角度上，会发现人类文明的进步是在真理与谬误、美与丑、进步与落后等矛盾斗争中前进的。老子的朴素辩证法，对我国文化的影响是极其深远的。