企业核心能力及其识别(1)

自哈默尔和普拉哈拉德(Prahalad　and　Hamel，1990)在《哈佛管理评论》发表“企业的核心能力”以来，核心能力和企业能力理论在企业发展和企业战略研究方面迅速占据了主导地位，成为指导企业经营和管理的理论之一。核心能力理论虽然在一定程度上可以解释企业长期竞争优势的获得、保持和丧失，但在理论的完备性和说服力方面仍然存在缺陷。尽管一些企业的实证分析也有力地证实这一理论的主要论点，但在企业的实践应用中缺乏足够的吸引力，结果是虽然企业的管理者理解核心能力是企业持续竞争优势的源泉，但是却不知道如何去培育、维持和转换核心能力。我认为这其中有一个关键环节没有讨论清楚，这就是企业核心能力的识别问题。知道怎样识别企业的核心能力，不但为理论和实践之间构起一道桥梁，而且还给企业的实践应用找到了一个关键的突破口。
一、核心能力——持续竞争优势及其核心特征
关于核心能力的内涵，从不同的角度出发有不同的理解：哈默尔和普拉哈拉德(Prahalad　and　Hamel，1990)认为核心能力是组织中的积累性学识，特别是关于协调不同的生产技能和有机结合多种技术流派的学识：其后又认为核心能力是能使企业提供附加价值给客户的一组独特的技能和技术(1995)。蒂斯、皮萨诺和舒恩(Teece、Pisano　and　Shuen，1990)将核心能力定义为提供企业在特定经营中的竞争能力和支柱优势基础的一组相异的技能、互补性资产和规则。埃里克森和米克尔森(1998)从组织资本和社会资本的角度认为核心能力是组织资本和社会资本的有机结合，组织资本反映了协调和组织生产的技术方面，而社会资本显示了社会环境的重要性。伦纳德—巴顿(Leonard—Barton，2000)认为核心能力是一个系统，包括员工的技能、物理体系中的知识、管理系统和价值观四种形式的技术竞争力。麦肯锡管理咨询公司认为核心能力是某一组织内部一系列的技能和知识的结合，它具有使一项或多项业务达到世界一流水平的能力(Hamel　and　Heece，1994)。另外，还有人从知识的角度认为核心能力是一种方法性的初级知识，可以创造价值；从资产的角度认为核心能力是无形资产和智力资产中的关键部分，反映了企业的本质(杨浩、戴月明，2000)。
概括地说，企业核心能力是指提供企业竞争能力和竞争优势基础的多方面技术、技能和知识的有机组合。
虽然对核心能力的概念的理解各种各样，但对核心能力的特征的理解却大同小异。企业核心能力的特征，实质上是企业能力理论的一般逻辑推理，它表明核心能力是企业持续竞争优势的源泉(Prahalad　and　Hamel，1990，1995，Bamy，

1991)。核心能力至少具有三个方面的涵义：(1)核心能力特别有助于实现顾客所看重的价值。(2)核心能力是竞争对手难以模仿和难被替代的，故而能取得竞争优势。(3)核心能力具有持久性，它一方面维持企业竞争优势的持续性；另一方面又使核心能力具有一定的刚性(Leonard-Barton，2000)。
虽然，企业取得竞争优势的过程可以表明，以核心能力为基础的企业竞争优势可能具有持久性(Dierickx　and　Cool，1989)。但是，辨别和建立企业核心能力要求我们，进一步考察企业之所以能够维持持续竞争优势的原因，即核心能力为什么难以模仿和替代，从而使企业的竞争优势具有持久性。这是核心能力的内在本原性属性，它表现在以下4个方面：(1)涵义模糊。尽管确认企业在哪些方面比竞争对手做得好是可能的，但是要识别为什么会做得好通常是不可能的，里普曼和鲁梅尔特称之为“普遍模糊”(Lippman　and　Rumelt，1982)。(2)历史依存性。核心能力不仅是许多不同单位或个人相互作用产生的，而且是企业特殊历史进程的产物，巴特里特和哥施尔(Bartlet　and　Goshal，1992)称之为“管理遗产”。(3)积累性学习。与历史依存性密切相关，核心能力是积累起来的，不是通过相应的要素市场买卖获得的。核心能力市场几乎不可能存在，因为核心能力的识别非常困难，而且核心能力的价值比其他资源更难评价（所以难以模仿） 。(4)不可还原性投资。由于核心能力具有特殊性和一般不具有可交易性，形成核心能力的投资总的来说是不可还原的，它实际上形成了一种刚性，构成一种进入和退出壁垒。（TCL与长虹的竞争优势）
综上所述，我们可以演绎出核心能力的三大核心特征：价值特征、资源特征和知识特征，它们实际上是从不同的角度来描述核心能力的结果。
1．价值特征：创造独特价值
核心能力的价值特征，表现在3个方面：(1)核心能力在企业创造价值和降低成本方面具有核心地位，核心能力应当能显著提高企业的运营效率。(2)核心能力务必实现顾客所特别注重的价值，一项能力之所以是核心的，它给消费者带来的好处应是核心的。(3)核心能力是一家企业异于竞争对手的原因，也是该企业比竞争对手做得更好的原因，因此核心能力对企业的特质性和竞争优势具有重要的贡献。也就是说核心能力对企业、顾客具有独特的价值，对企业赢得和保持竞争优势具有特殊的贡献。
2．资产特征：专用性资产
对企业核心能力的投资，是不可还原性投资，因此核心能力可以看作是企业的一种专门资产，具有“资产专用性”的特征。核心能力的专用性还体现在积累的自然属性

，因为核心能力具有历史依存性，是企业积累性学习的结果，也即企业的“管理遗产”，它使仿制者处于时间劣势，即使仿制者知道核心能力，也由于资源的积累需要一段时间而无法参与竞争(福斯、哈姆森，1998)。核心能力的资产专用性特征对外面的潜在进入者构成一种进入壁垒，以保护垄断利润的获得，同时又对企业本身构成了一种退出壁垒，这种退出壁垒对企业产生一种推动作用，激励企业员工为共同的目标而努力。
3．知识特征：隐形知识
知识可以分为两大类：显性知识和隐性知识。具有信息特征的显性知识很容易被仿制，而具有方法论特征的知识则相对来说较难仿制。如果核心能力必须是异质的，必须是完全不能仿制和替代的，那么核心能力必须是以隐形知识为基础的。正因为隐性知识不公开、内容模糊、无法传授、使用中难以觉察、复杂而又自成体系的缘故(Winter，1987)，核心能力才具有“普遍模糊”的特点。因此“核心能力可以被认为是关于如何协调企业各种资源用途的知识形式”。
二、核心能力的识别
由于核心能力具有上述特点，因此核心能力的识别就变得非常困难，而且在大多论文中引证的企业案例往往带有事后追溯的特征，也就是说一个企业之所以成功是因为它已经成功了，一个企业之所以具有核心能力是因为它已经取得了竞争优势。而我们的任务是从企业的成长历程出发(即从“事前”和“事中”的角度)，寻找识别核心能力的途径，从而帮助企业培育、巩固、应用和转换核心能力，以取得持续的竞争优势。
识别核心能力的基本方法有两种：一是以活动为基础(辛德、艾伯伦，1999)：二是以技能为基础(坎贝尔、古尔德，1999)。这两种方法虽然有助于企业识别企业的重要活动和关键技能，但有一个很大的缺陷，就是忽略了核心能力的资产特征和知识特征，即核心能力更多表现在专用性资产、组织结构、企业文化、积累知识等隐性和动态要素方面。因此，核心能力的识别应该从有形(资产)和无形(知识)、静态(技能)和动态(活动)、内部(企业)和外部(顾客和竞争对手)等多角度多层次着手，这样才能更好地理解和识别，进而培育和保持核心能力。