浅谈中外文化交流之语言差异

浅谈中外文化交流之语言差异

【摘要】

由于世界是一个整体,这决定了人类众多的语言之间具有某些相似性,因而不同语言之

间就存在着相互沟通交流的基础。不同语言之间的所指意义形象上、思维方式、思维形象的异同会造成语言文化差异，翻译时可采取思维方式的转换，思维形象的转换与移植来处理。又因为文化差异的因素对翻译的影响不可低估.，不同民族的语言交流实质上是不同民族的文化交流.。只有重视文化内涵, 才能克服翻译过程中语言的障碍.真正达到文化交流的目的。本文着重从词义联想和意象, 理解和思维, 比喻和习惯表达, 宗教信仰和历史典故等四个方面论文化差异对翻译有影响。

【关键字】：文化差异，动物文化，英语习语

文化是一种社会现象,概念非常广泛,它可以是指一个国家和民族在社会历史发展过程中所创造的物质和精神文明的总和。早在20世纪20年代,美国语言学家Sapir在Language: An Introduction to the Study of Speech一书中就指出:“语言有一个环境,它不能脱离文化而存在,不能脱离社会继承下来的传统和信念”。(1921:221) 语言和文化相互依存、相互影响的关系在不同文化背景的人们进行交际时表现的较为明显,要真正掌握一种语言就必须了解这种语言的特定社会背景,了解中西文化内涵的差异及其成因对于学习语言有着重要意义。

由于英汉两民族长期生活在不同的文化背景中, 自然而然地对同一动物词产生不同的联想, 赋予动物词以更丰富的文化内涵。下面从传统文化差异、审美价值取向两方面分析英汉同一动物词的文化内涵差异。

龙(dragon) 是中西方文化神话传说中的动物。中文里吉祥尊贵的“龙”与英文中邪恶凶残的dragon 形成了鲜明的对比。在中国文化中, 龙象征着吉祥、权威、高贵和繁荣。中华民族是“龙的传人”。在封建社会, 龙是帝王的象征, 历代皇帝都把自己称为“真龙天子”。时至今日, 龙在中国人民心中仍是至高无上的, 我们把自己的国家称作“东方巨龙”, 龙可以看作是中华民族的图腾。汉语中有大量的关于龙的成语, 诸如龙腾虎跃, 龙飞凤舞, 都展现了龙在汉文化中的文化内涵。然而在西方文化中, 人们却认为dragon 是邪恶的代表, 是一种狰狞的怪兽, 是恶魔的化身。中英文化的差异使同一动物词有不同的内涵, 给人带来的联想截然不同。人们若想用英语表达汉语中的“龙”这一概念, 最好将其译成the Chinese dragon。如“亚洲四小龙”可译成“Four tigers”, 而不是“Four dragons”, 以免引起误解。

狗在英语中大多数场合是褒义词, 可用来形容值得同情信赖的人, 如help a dog over a still (助人度过难关) , a lucky dog (幸运儿) , an old dog (老手) , love me, love my dog (爱屋及乌),gay (jolly) dog (快活的人)、work like a dog (拼命工作)、Every dog has his / its day. （凡人皆有得意日。)。很显然, 这些说法反映了英国人的文化心理, 他们视狗为可爱的同伴, 人类最好的朋友, 如as faithful as a dog 就是用来形容人的忠诚。可在汉文化中, 狗是屡遭谩骂的东西, 代表卑劣可恶的品性。带有狗字的词语明显具有贬义色彩, 如走狗、狼心狗肺、狐朋狗友、丧家狗、狗仗人势、狗咬狗等。

猫也是西方人“宠物文化”中的重要成员；人们多用cat；来形容女人，称之为she；模特

儿走的舞台步就叫catwalk (猫步)，old cat 指脾气坏的老太婆，barber’s cat 指“面有病容饥色的人”，儿童们常用copy cat 来指“看样学样的人，抄袭别人的人”，形容某人病得很厉害用as sick as a cat; like a cat on hot bricks 旨“像热锅上的蚂蚁”；英语中还有一句谚语是：When the cat’s away，the mouse will play，意思是“当有权力、能力或影响力的人不在时，其他人就会无法无天、调皮捣蛋了”。汉语中则没有相似的联想，倒有“山中无老虎，猴子称大王”之说。汉语中对猫没有太多的联想，我们常说某个小孩吃猫食，是说这个小孩的饭量小，还说积习难改的人“猫改不了吃腥”。

“伯乐与千里马”的故事每个中国人都十分熟悉。西方人对马表现了同样浓厚的兴趣。希腊人凭借着腹中掏空的木马，a hollow wooden horse, 把将士藏在其中，巧妙地攻下了特洛伊城(the city of Troy)。特洛伊木马，a Trojan horse，从此家喻户晓。现在人们用它来指“一项活动(an activity)或一项政策(a policy)看似没有危害，但实质上是会坏大事的”。马的食粮很大。A horse has a large appetite (胃口)，英语中说一个人能吃得很，会说：A person eats like a horse. 这一表达法可能来自于一个古老的谚语：A hungry horse makes a clean manger (食槽).（一匹饿马能把马槽打扫得干干净净）。而一个人饿极了会说：I could eat a horse.（我都能吃下一匹马）。马很强壮，英文中有as strong as a horse一说。To work like a horse指的就是像牛马一样辛苦地干活。To look a gift horse in the mouth, 这短语表达的是对别人送来礼物的质量不信任、百般挑剔。据说马长到一定年龄，人们只要掰开马嘴看看嘴里的牙就能确定马的年龄，因此to get something straight from the horse’s mouth指的就是to get something (news, information, etc.) from a reliable source, 得到的消息、信息可靠，可信。Horse around 是说没有目的地乱玩、胡闹。马常常会发出大声的类似人笑的声音，Horse-laugh从十八世纪开始，就用来指人毫无顾忌的放声大笑、哄笑。在选举或是比赛中支持错了人，英语说to back the wrong horse, 意思是to make an error in judgment, to support the wrong person。To ride the high horse, 骑着高头大马，表现的是一个人摆架子，神气活现、自命不凡，to act pretentiously (自命不凡地)。“马到成功”是马年的祝福语，它的意思是能迅速成功、能轻易成事，to win instant success, to accomplish quickly and easily。祝大家马到成功！

除把狗、猫视为宠物以外，也有许多西方人把bird 视为宠物，西方人关于bird的联想非常丰富，他们喜欢以bird 喻人，在英国俚语中，bird 还指少女、美女、少妇、女朋友，an odd bird 是一个古怪的人，birdbrain 指愚蠢、轻佻的人，a little bird 指消息灵通的人，暗中提供消息的人，birds of a feather 指志趣相投的人；西方人还以bird 喻“事”，a bird in the bush 指“未到乎的东西；未成定局灼事情”，a bird in hand 则正相反，在俚语中，get the bird 指“被嘘，被喝倒彩，被解雇”。汉语中对鸟的联想也没有这么丰富，我们常说某人像鸟儿一样会唱歌，说小孩叽叽喳喳像小鸟一样快活。

由于地理位置和环境的差异性,导致中西文化的差异。英国是大西洋上的一个岛国,四面环海,属于温带海洋气候。由于是岛国和受来自大西洋暖湿气候的影响,语言上也就有了与大海和西风相关的特定性。比如在春天,西风给英国带来暖湿气候,所以就有英国著名诗人雪莱的Ode to the West Wind (《西风颂》):“It is a warm wind, the west wind full of birds’ cries.”(春风送暖,百鸟欢唱)这样的诗句;而在中国,西风意味着秋冬的箫杀、寒冷,所以就有了“西风留旧寒”,“昨夜西风凋碧树”这样的诗句,东风才是春天的风,如“盼望着,盼望着,东风来了,春天的脚步近了”。英国由于在历史上航海业曾一度领先世界,水产捕捞业和航海业在其经济生活中占有重要地位,英语中积淀了许多关于航海、船只、鱼类和水的习语,如to rest on one’ soars, all at seam, fish in the air, an odd fish, miss the boat, Fish begins to stink at the head.等等。而古代汉民族主要居住在内陆,以土地为生。和土地有关的词比较多,如“土皇帝”、“土专家”。比喻花钱浪费,大手大脚,英语用spent money like water, 翻译成汉语就成了“挥金如土”。

隋唐之前,儒道两教在中国居统治地位,汉语中涉及宗教的词语多与此相关,如“太极”、