神经语言学

神经语言学

一概述

（一）神经语言学的概念和研究任务

神经语言学是现代语言学的一门边缘学科，是语言学、神经科学和心理学相互交叉、相互促进而形成的。但它不是三者的简单相加，而是用神经科学的方法研究语言习得、语言掌握、言语生成、言语理解的神经机制和心理机制，研究人脑如何接受、存储、加工和提取言语信息。

概况地说，神经语言学的研究任务主要是从微观（即人脑中的神经生理活动）和宏观（即言语行为作为人的一种社会活动）两个方面来研究人类大脑神经系统跟人类自然语言的关系，进而探索人类语言的起源、意识的起源、语言与意识的关系及其活动规律等问题。西方学者一般认为，神经语言学主要研究两个方面的问题：语言病理和正常言语的深层神经机制。实际上，神经语言学不仅应该探明语言存贮、生成和接受诸过程跟大脑神经机制结构的关系，而且要弄清这些机制跟语言作为一种社会行为的关系。

（二）神经语言学研究的几个发展阶段

早在19世纪，就有一些学者致力于研究言语活动的神经机制问题。例如：1836年，戴克斯提出言语活动的障碍是由大脑左半球损伤引起的；1861年，布洛卡发现言语构音的能力定位与大脑左半球的额下回后区；1874年，韦尼克发现听觉性言语理解障碍是由大脑左半球角回是阅读书面语的中枢部位。

到了1926年，英国神经科学家黑德引进了语言学概念。他对脑局部损伤导致的失语症进行语言学分析，从而得出与脑局部损伤相应的“命名性失语症”、“句法失语症”、“语义失语症”等，他第一次对言语障碍进行语言学分析，功绩很大；不足之处是，他把语言结构与脑区之间的联系看成是直接联系。

20世纪中叶，随着心理语言学、神经语言学的产生和发展，俄罗斯、美国、日本等国的学者对言语活动的脑机制问题进行了广泛研究。美国语言学家乔姆斯基提出的“语言能力”和“深层结构”理论，部分地涉及神经语言学的基本问题。

到了20世纪70年代，学者们广泛运用“神经语言学”这个术语来代替过去的“语言的神经基础”、“语言与大脑”等说法，这标志着神经语言学作为边缘学

科已经脱颖而出。

1975年苏联心理语言学家鲁利亚出版了《神经语言学的基本问题》，这本书论述了神经语言学的一些基本问题，论述了言语交际的神经心理特点，脑局部损伤导致的言语障碍等。

近十年来，神经语言学研究的深度和广度都有所发展，神经语言学的应用领域也不断扩大。

二言语功能的生理基础

（一）三大言语中枢：布洛卡区、韦尼克区、角回区

所谓布洛卡区，指的是大脑左半球额下回后部。它负责语言运动功能，又称为前言语区或第一言语区。就其具体的言语功能来看，布洛卡区的言语功能主要是口语表达。此区损伤后，患者不能组成正常的言语，说话缓慢费力，语言贫乏，严重的患者缄默无语。

根据对布洛卡失语患者的研究，目前认为布洛卡区也与书面表达功能有关，但长期未被发现，这是由于通常人用右手执笔写字，而左侧大脑半球前部损伤时的布洛克失语症患者伴有右侧上肢瘫痪，因此无法了解患者书面言语的表达能力。

韦尼克区指的是包括大脑半球后部颞叶、顶叶比较广阔的区域。它担任言语感知功能，又称为后言语区。和布洛克区相对，它主要负责接受性言语功能。这个区是听觉联合皮层，它的损伤会造成言语感觉和理解障碍，是言语感受中枢。

与布洛卡区和韦尼克区并列的第三个言语中枢是角回区，它位于顶叶，在韦尼克区后方。角回区是人听言语和写言语的桥梁，它能把语音转化为视觉信息，使人能写下听到的话语；它又能把文字信息转化为语音，使人能诵读诗文。书面语的视像和口语的音像在这个区域建立了联系。

（二）大脑两半球的言语功能

人的语言和言语功能主要由大脑左半球承担，一般把左半球称为言语优势半球，它承担言语的接收、分析、理解、加工、储存、生成、表达等功能。相比之

下，大脑右半球的言语功能相对薄弱，两半球在功能上不对称。

对做过列脑手术的病人进行检查，也显示左半球的言语优势。当感觉信息只传入左半球的情况下，其言语功能与手术前两半球协同工作时大致相等。这是，病人能正确执行闪现于右侧视野内的书面语命令，能进行四则运算，能选出别人称呼或描述的物体。多数病人在手术后的几周内只能用右手写字。以后，左半球开始对左手有些控制作用，对传入左半球的刺激，能以左手书写做出应答。

在左半球健全的情况下，右半球的言语表达能力受到抑制而退化，但保持一定的理解能力。例如，能辨认为数不多的单词，特别是理解“hen、box”这类具体名词，也能区分肯定式和否定式这样简单的语法差别。但是，遇到抽象词语，如“relationship”、“difference”这类就难以解释，也弄不清“性、数、格、态、时、体、级”等语法范畴。最为重要的是，右半球分管语调，给话语提供韵律。右半球损伤虽不影响话语的组织和表达，但使话语语调平淡，感情色彩弱化，甚至消失，患者辨别语调的能力也会有所下降。

但是，大脑两半球的分工不是绝对的。就拿言语功能来说，尽管言语优势多半在左半球，右半球也有一定的言语功能。尽管言语优势在左半球，但右半球的言语能力不应忽视；特别是在左半球言语功能受损的情况下，右半球的代偿能力更不容忽视。

（三）男女言语能力的差异

我们在语言教学中，常常发现女生男生口齿清晰，言语流畅，这种差别在外语学习中差别更为明显。这就是因为两半球言语功能的分化与发展存在性别上的差别。

从婴儿开始，女孩在言语方面就占优势。她们比男孩说话早，发音较清晰，语法错误比较少，说的句子比较长。在小学与言语相关的测验中，女生的成绩高于男生，以后随着男生空间能力的发展，学习成绩才慢慢赶上。到了成年，由于言语优势半球的成熟，男女言语能力的差异已不明显。但言语功能的某些方面还是有些差别，例如实验证明，男性只有左半球损伤，言语智商才明显降低，女性任一侧半球的损伤都会引起言语智商的下降。

三各种言语活动的神经机制

（一）认读词和书写词的神经机制

认读书面词的主要功能区在大脑左半球的枕叶。它的一级皮层区为视觉投射区，二级皮层区为投射——联络区。来自双眼的词视觉信息本别达到对侧枕叶的一级皮层区，即来自右眼的视觉信息到达左半球枕叶皮层区，而来自左眼的视觉信息到达右半球枕叶皮层区。然后，右枕叶将所接受的词的视觉信息通过胼胝体的联合纤维传递到左枕叶，左枕叶的二级皮层区在有关言语区的协同作用下进行神经信息的整合，以发挥词的认读功能。

认读的过程往往需要听觉分析，也就说，要认读那些在记忆上不够巩固的或内容复杂的词，就需要通过听觉分析，才能产生知觉。这样，作为言语听觉区的左颞叶也常常参与词的认读过程。此外，词的认读还需要大脑右半球顺利调节控制眼球运动，以保持视线空间移动的连续性。

词的书写跟词的认读不同，需要手的协调动作才能够完成，因此有不同的神经机制。通常认为，对用右手写字的人来说，书写动作是由大脑左半球前运动区的中间区域（称为爱克斯纳区）所控制。

书写和认读也有关系。我们知道，人一般是先会拼读一个不熟悉的词，而后才能写它。在碰到别人说到的一个不太熟悉的名字时，他总是要求这个人把它拼出来。此外，也有实验证明，在书写词时拼读之，可以避免书写错误。

（二）加工和理解句子的神经机制

关于句子加工和理解的神经机制，有两种不同的理论，一是模块理论，认为句子的理解过程是由不同模块组成的，分管不同的操作类型，每一种操作类型仅需要有限的几类信息；二是交互理论，认为句子的意义是许多不同种类的信息交互作用的结果。

与此相对应，产生了三种关于脑外侧裂周围联合皮层与句子加工相关的理论：一是局部说，二是整体说，三是混合说。前者认为，特定类型的句子加工时在上述大脑特定区域中进行的；第二种观点认为句子加工涉及大脑外侧裂周围皮层所有或者大部分区域；第三种理论则认为特定的句子加工是在大脑某些特定区