谈谈敦煌变文的几点看法

谈谈敦煌变文的几点看法

选读了几篇敦煌变文，感触良深，收获颇大，窃以为敦煌变文作为一种文体而言，并不逊色于同时期的诸种文体，真可谓是中华之宝藏！

首先是它的想象力之丰富，上接盛唐李白的变幻莫测、想落天外，下启明清神魔小说的尚奇贵幻，洋溢着浓烈的浪漫主义色彩。它在讲述宗教故事的时候，并不是单纯的采用说教的形式，而是运用夸张想象的艺术手法，描绘了一幅幅神奇诡异、千变万化的佛教图景，也展示了神秘玄幻的神通法力。这就使一些艰涩单调的佛经故事变得生动有趣，耐人寻味。比如《降魔变文》在描写佛家弟子舍利弗同妖魔外道六师斗法的时候，作者以“魔高一尺，道高一丈”的想法，充分展现光怪陆离的佛法幻术以及神魔斗法的激烈场面：

（六师）化出水池，四岸七宝庄严，内有金沙布地。浮萍菱草，遍绿水而竟生；

软柳芙蓉，匝灵沼而氛氲。舍利弗见池奇妙，亦不惊嗟。化出白象之王，身躯广阔。

眼如日月，口有六牙。每牙吐七枝莲花，花上有七天女，手搊弦管，口奏弦歌。声

雅妙而清新，姿逶迤而姝丽。象乃徐徐动步，直入池中，蹴踏东西，回旋南北。以

鼻吸水，水便乾枯；岸倒尘飞，变成旱地。1

虽然六师幻化成奇妙怪异的水池，但在舍利弗变成的白象面前，顿时尘飞干涸，真是多么惊心动魄的斗法景象啊！在整个斗法过程中，我们还可以看到六师变化出的宝山、水牛、毒龙、恶鬼、大树等异形怪物，而舍利弗从容镇定，分别变化出金刚、狮子、鸟王、天王、风神将其一一降伏。这些浪漫奇诡的艺术形象，高潮迭起的斗法场面，既开阔了人们的眼界，也迎合了世俗大众的猎奇心理，同时还进一步开拓了文学创作中的艺术领域。

从《降魔变文》、《破魔变文》等宗教故事变文充满奇异想象的描写中，我们不由得想到《西游记》孙悟空与二郎神、以及与取经路上种种妖魔鬼怪的斗法场面。譬如孙悟空与二郎神斗法时，大圣依次变化成麻雀儿、大鹚老、鱼、水蛇、花鸨，均被一一识破的二郎神变成雀鹰儿、大海鹤、鱼鹰、灰鹤、弹弓所败。这些斗法描写不正是脱胎于上文所引《降魔》、《破魔》等变文故事吗？由此可见，后世《西游记》等神魔小说受到敦煌变文神魔斗法描写的影响是比较大的。

其次，敦煌变文承袭中晚唐文学通俗化、大众化的路子，不局限于宗教说教，不局限于翻讲佛经故事。为了能够招徕更多的听众，以至培养更多的信徒，讲经师必须得采用某些办法让玄奥的佛理更加通俗，更加贴近世俗众生，俗讲和变文就是很好的方式；从艺术形式和思想内容上看，又以变文为佳。

敦煌变文体式采用讲唱结合、韵文、骈文与散文间杂的形式，既通俗易懂，又富有文采。如上文所引的一段，就是一段文辞华丽的骈文。变文经常用散文叙述故事，紧接着用韵文重复歌唱已经讲述过的内容，这样有助于加深听众的印象。如在《目连缘起》中，前两段交代目连之母死后因生前为富悭穷，棒打师僧而下地狱，随后就用一段韵文把前两段的内容再唱一遍：

目连慈母号青提，本是西方长者妻。

在世悭贪多杀害，命终之后堕泥犁。

身卧铁床无暂歇，有时驱逼上刀梯。

碓岛（捣）硙磨身烂坏，遍身恰似淤青泥。

有时候敦煌变文也用散文来串联情节讲述故事，用韵文来铺情状物，二者相互配合、互为补充。比如在《大目乾连冥间救母变文》中描写到目连到地狱寻母，目睹地狱的种种惨状：铁伦（轮）往往从空入，猛火时时脚下烧。

心腹到处皆零落，骨肉寻时似烂燋。

1转引自《漫谈敦煌变文的艺术特征》，选自《唐代文学论丛》（总第六辑）P164

铜鸟万道望心撠，铁计（汁）千回顶上浇。

昔（借）问前头剑树苦，何如锉硙斩人腰。……

女卧铁床钉钉身，男抱铜柱胸怀烂，

铁钻长交利锋剑，馋牙快似如锥钻。

肠空即以铁丸充，唱渴还将铁计（汁）灌。

蒺蓠入腹如刀臂（擘），空中剑戟跳星乱。

这些韵文继承了辞赋家敷陈铺叙的表现手法，将地狱中的种种刑罚以及其惨状展现在我们眼前，让人读了不寒而栗，犹如身临其境。

敦煌变文的这种讲唱结合的形式，不仅通过这种新颖的形式促使佛经故事、佛家玄理得到较为广泛的传播，同时也在一定程度上影响了后世话本的创作。

敦煌变文的通俗化还表现在，它不仅演绎宗教故事，进行宗教说教，而且还与世俗社会紧密联系，宣扬一些非佛教的思想。比如前面提及的目连救母的变文故事，目连作为佛家子弟本已六根清净、斩断俗世感情的，但这样似乎显得没有人情味了；变文中将他塑造成一位孝子，一位为了救母亲脱离苦海的大孝子。因此，目连救母变文与其说是在宣扬佛法无边，倒不如理解为宣传儒家传统孝道更为妥帖。

在敦煌变文中还有不少讲唱历史故事的，如《伍子胥变文》、《汉将王陵变文》、《王昭君变文》、《张议潮变文》等，这些变文或歌颂历史上尽忠报国的英雄，或抨击丑陋卑劣的社会现象，不一而足，但总的来说还是以宣传“忠君报国”思想为主要内容。

这样，原本反映佛教典籍、宣传佛家思想的变文就落入了传统忠孝思想的窠臼中去了；而这在某种意义上说也体现了敦煌变文的世俗化、大众化。

文学表现手法上的浪漫主义、语言运用的通俗化、思想内容的世俗化，这种种特征促使了敦煌变文接受对象的大众化。这也是敦煌变文之永放光辉的原因吧。

参考书目：项楚《敦煌变文选注》

《唐代文学论丛》（总第六辑），陕西人民出版社1985年8月第1版