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Cause语义韵研究与其在词汇教学中的启示

一、引言语义韵是语料库语言学中的一个较新的领域。"韵律"(prosody)这一词最早运用于语音学中, 指具有超切分特征的音韵现象。John Sinclair 从语言学中借用prosody这一词,并创造了一个新词(term):语音韵,用来指超出某一个词项所表达出的内涵意义。(Firth, Sinclair, 见纪玉华,吴建中 ,2000)。Susan Hunston也给语义韵下了定义, 她认为语义韵一般就是指一个单词由于经常用于某一个情景下,因此带有那个情景的韵义。

此后, Stubbs 把语义韵分成3类,即:积极语义韵,中性语义韵或混合语义韵,和消极语义韵。(Stubbs, 1996:176,见卫乃兴,2002)。如果一个单词具有消极的语义韵,与其搭配运用的词也都具有非常强的,明显的消极意义,所以整个语言特征或语言环境都是消极的。如果一个单词具有积极的语义韵,与其搭配的词也倾向于有积极的意义。混合语义韵,就如名字所示,既可以与消极意义的词搭配,也可以与积极的意义搭配。

综上所述,语义韵是词汇意义的重要部分,但是, 大部分的字典在定义词汇意义中,并不包括语义韵。在外语教学中, 教师也没有教授到词汇语义韵的相关知识,导致很多学习者虽然掌握了词汇的意思,却也会错误的运用该词, 本文将以"Cause"为例进行说明。

二、cause语义韵的相关研究

王乃兴研究过cause作为及物动词的语义韵(卫乃兴2002, ①②),他发现 "cause"具有消极的语义韵。与 cause左右搭配的词为"erosion, leaks, errors, inflation, undesirable等等。Cause 右边的搭配此为

errors, damage, fatal, disease, irritation, unemployment, problems 等等。由此卫乃兴总结出cause 的语义韵偏向消极。

王海华比较过cause与change(s)和great(er, est)在本族语语料库和中介语语料库所呈现出来的语义韵的区别(王海化,王同顺,2005),他发现cause在本族语语料库SBNC中与change(s)和great(er, est)共现时,表现出消极或中性的语义倾向;而在中介语语料库CLEC中表现出明显的积极的语义倾向,由此他总结出中国英语学习者在cause的搭配词使用上,尤其是与change(s)和great(er, est) 搭配时,与本族语所使用的典型搭配有着明显的差异。

乐芬芬对比过cause在美国当代英语语料库和香港理工大学商业英语语料库中搭配词的词义特征的异同之处,她得出的结论是,cause无论是在美式英语还是在港式英语的使用中,都表现出明显的消极语义韵(乐芬芬2009)。

三、研究方法

本文通过查阅一些权威字典对cause的定义以及字典中的中文翻译,在中文语料库中搜索cause中文翻译的语料,分析其表现出来的语义韵倾向。在中介语语料库中CLEC中提取cause的语料,分析中国学生在使用cause的过程中,所体现出来的语义韵与本族语者有没有区别。本文主要考察的是cause作为及物动词的用法。本文所选择的中文语料库是CCL北大汉语语料库现代汉语的网络版,中介语语料库是CLEC,中国学习者英语语料库。

四、检索结果与分析

笔者翻阅了一些字典,查看他们是如何定义"cause"的,以及他们是否在定义中包括语义韵的成分。

以下是我从各字典中所查到的对cause的定义。

1、Merriam-Webster's Collegiate Dictionary

"cause"1) to serve as a cause or occasion of, eg: cause an accident.2) To compel by command, authority, or force, eg: caused him to resign.

2、 American Traditional Dictionary (bilingual)

v.tr.(及物动词)

caused, caus.ing, caus.es

1)To be the cause of or reason for; result in.

成为…的原因;导致

2)To bring about or compel by authority or force:

造成…,促使…:利用权威或武力促成或强迫:

The moderator invoked a rule causing the debate to be ended.

仲裁人引用了一项规则使辩论终止

3、Modern English- Chinese Dictionary

cause

vt.

caused, causing

引起;使;促成

The heavy rain caused the flood.

大雨引起了洪水。

The wound isn't serious, but may cause some discomfort.

伤口并不严重,但可能会引起一些不舒适。

虽然在字典给出的例子中,与cause搭配的词, 都是消极的,这些例子都表示出cause具有消极的语义韵。但是在对cause的定义中,却没有说明cause 具有消极的语义韵。作为非英语本族语的学习者来说,很难从字典所给出的一两个例子中总结出其消极的语义韵,以及其常用的语言特征。而且, 很多中英文字典中对cause的中文翻译也有误导学习者的倾向。在这次字典中,cause 的中文翻译为"引起, 促成,导致, 造成,促使。"笔者通过在中文语料中输入这些词,以看是否这些词也具有消极的语义韵。我采用的是在线的中文语料库CCLC中国语言学中心PKU, 以下是我在这些中文语料库中的发现。

在CCLC中,共查到8896条"引起"的语料,笔者挑选了前10页的各前20条语料作为研究对象。从语料中得出, "引起"的右边搭配词为"好感,

关切,同情,兴趣,反应,理解"等一些与心理感情相关的词。也有诸如"混乱,恐慌,惆怅"等具有消极意义的词, 但这些此相对较少,由此得出,"引起"

具有混合的语义韵。

"促成"的语料共有 453条,笔者从前 5页中各挑出前20条语料作为观察对象。"促成"的搭配是 "结合,好事,喜事,会面,婚姻,自我意识,动机等,皆为积极意义的词,具有一个以以消极的,即促成大错,由此可见从总

体上来讲,"促成"偏向于积极语义韵。

"导致"的语料有 2740条,同样,笔者从前10页中挑出前10条作为研