翻译适应选择论的哲学理据

翻译适应选择论的哲学理据

[摘要] 从“适应”、“选择”的视角来探讨翻译理论问题是对翻译研究的一种新的尝试, 目前尚未见有人从这个视角系统

探讨翻译理论的研究。本文借鉴其它临近学科领域相关的研究思路, 借用达尔文生物进化论中“适应选择”学说的基本

原理和思想, 解释和描述了译文产生的翻译过程, 探索了“翻译适应选择论”的哲学理据。

[关键词] 适应; 选择; 译论; 哲理

1 引言

“适者生存”(亦称“自然选择”)是达尔文生物进

化论中的一个重要研究课题。1859 年, 查尔斯〓达

尔文发表了他的《物种起源》(T he O rigin of

Species: T he O rigin of Species by M eans of N atu2

ral S election or the P reservation of Favored R aces

in the S truggle f or lif e)。这是“一本近代生物学最

具决定性的开山之作, 也是对人类整个意识形态领

域产生深远影响的雄辩式巨著”(叶笃庄等, 1998: 封

页)。达尔文的生物进化论从内容上来看大体上包含

生物变异(mutation)、生存适应(adaptation)、物种

进化(evolution)三个最基本的概念。

“适应”与“选择”是“调节人类行为的基本机制”

(Lopreato & Crippen, 1999: 85)。正是由于这个原

因, 达尔文“适应选择”学说不仅在自然科学领域,

而且在与翻译学研究相邻的其它人文科学和社会科

学等各领域里, 都有着多方面的关注和研究。

文化学家普金森(H. Perkinson) 1995 年在其

专著《事物如何优化——从说话、写作、印刷到文化

转变》(H ow T hings Got B etter: Speech, W riting,

P rinting, and Cultural Change)中指出,“文化转变

也是达尔文主义的”。他认为, 人类创造的文化总是

在不断地改进和完善……所有文化都是在对现有文

化的改进和完善过程中转变(Perkinson, 1995: xii)。

还有学者认为“文化改变是由文化演化而致”(cul2

tural change is w rought by cultural evolution )

(Dawkins, 1976; Chesterman, 1997: 6)。

社会学家娄普里托(J. Lopreato)和克里潘(T.

Crippen)曾说过, 达尔文等人所做的工作, 是在自然

科学与人文科学之间建立“桥梁”。“被世人广泛理解

的达尔文主义将证明是研究人类社会及其它物种行

为的主要关键。在人类行为研究中运用达尔文的学

说已成为一个十分明显的发展方向”(Lopreato&

Crippen, 1999: 85)。

人类学家图比(Tooby)和科斯米德(Cosm ides)

(1992: 54255) 在他们关于《文化的心理学基础》

(Psychological Foundations of Culture)的论文中强

调, 正是由于一系列的适应才构建了种种的机制

(mechanism s), 并由这些机制“调节人类的行为”;

“适应即选择的积累结果”(Lopreato& Crippen,

1999: 92)。

哲学家和符号学家查尔斯〓皮尔士(Charles

S. Peirce)在近半个世纪的探索中, 进化思想是他科

学研究的一个重要的哲学基础。他说,“知识的增长

是由于某些解释意义的做法具有‘优性’(goodness)

和‘活性’(1ivelin ess) (用达尔文的术语即: 适应、生

存), 而其它的做法则无果”(Gorlée,1994: 230)。

语用学家耶夫〓维索尔伦(Jef V erschuren) 在

他的《作为语言适应理论的语用学》(P ragm atics as

a T heory of L inguistic A dap tation) 一书中指出, 语言适应即指语言适应环境, 或者环境适应语言, 或者

两者同时相互适应。恰当的、成功的交流既是适应的

过程, 又是适应的结果。言语交际实际上就是在不断

地适应(V erschueren, 1987)。

其它人文社会科学方面的研究还有很多, 例如

在意识形态研究方面的《达尔文与现代世界观》

(D arw in and the M odern W orld V iew ) (Greene, 1961)、社会学研究方面的《进化理论: 通往未来之

道》(Evolutionary T heory: Paths into the Future) (Pollard, 1984); 神学研究方面的《进化世界的神创

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论》( T heology of Creation in an Evolutionary

W orld) (Schm itz2M oormann & Salmon, 1997)、哲学

研究方面的《创造进化论》(王珍丽等, 1989)、文化学

研究方面的《文化进化导论》(吕斌, 1994)、语言学研

究方面的《从进化视角看语言中的语言》(L an2

guages w ithin L anguage: A n Evolutive A pp roach) (Ivan, 2001)等。

翻译是不同语言、不同文化、不同民族之间沟通

和交流的桥梁和媒介。从学科的角度来讲, 探讨翻译

活动基本规律的翻译理论研究应当属于人文社会科

学的范畴, 上述人文社会科学领域的研究及其成果,

从一定意义上说, 也可以看作是对本文借用“适应

选择”学说来探讨翻译适应选择论(参见第4 节)的

可行性提供了依据和支持。

2 翻译活动与生物界的关联