语言相对论

“沃尔夫假说(Sapir–Whorf hypothesis)”，又称为“语言相对论(linguistic relativity)”是关于语言、文化和思维三者关系的重要理论，即在不同文化下，不同语言所具有的结构、意义和使用等方面的差异，在很大程度上影响了使用者的思维方式。

沃尔夫假说并不存在明确的定义。

这主要是由于沃尔夫在表述自己观点时语言不明确。

这又是由于沃尔夫英年早逝，没出过专著（论文集为后人整理）。

生前没来得及对表现出来的观点进行归纳和取舍，系统地归纳梳理自己的理论。

所以，关于该假说的确切定义并不存在。

国内学者对沃尔夫假说的理解大致为三种：其一，语言影响人对客观世界的感知；其二，语言影响人的世界观；其三，语言影响人的思维③。

Brown (1967:25) 提出了沃尔夫假设三段论：
1) “语言结构差异论”（语言A 的结构不同于语言B 的结构）
2) “语言文化相关论”（文化A 与文化B 的行为结构差异同语言A 与语言B 的结构差异有关联）
3) “语言决定论”（语言A 的结构决定文化A 的行为结构）
有关沃尔夫假说的研究涉及许多不同学科。

时至今日，社会学、人类学、人类语言学、社会语言学、认知语言学、人类文化语言学、甚至于神经语言学等都对假说进行研究，换言之，假说中的语言与文化，语言与认知的关系是许多学科研究无法回避的问题。

正如桂诗春（2000）所言“不同学科的语言学家对这个问题有不同的取向和认识。

”人们对此假说进行不同侧面，不同视角，不同学科的研究，得
出的结论不尽相同。

有的相互抵触，有的相互联系，互相支持，但总的来说，这些研究和跨学科性研究有助于探索假说的纵横发展。