美国新闻客观性理念发展史初探

美国新闻客观性理念发展史初探

作者：郭之恩

关键词：美国新闻业新闻客观性理念美国社会思潮┊阅读：1702次┊

内容提要：本文通过对美国社会思潮和哲学上理性主义和非理性主义，可知论与不可知论的发展历程的简单梳理，试图对美国新闻客观性理念的发展脉络形成一个统一的认知。

Abstract: This thesis tries to analysis the development of journalism objectivity through the alternation of the social thoughts of American society and some philosophical aspects of the problem.

关键词：美国新闻业；新闻客观性理念；美国社会思潮。

美联社总经理肯特·库珀曾无比自豪地说：“新闻客观性理念发轫于美国，奉献于全世界。”埃弗瑞特·丹尼斯认为：“客观性曾是美国新闻编辑部内的主导哲学。”[1] 哈克特和赵月枝认为：“客观性是一种体制，包括了理念、设想、实践及机制，已经成为了公共哲学与（新闻界）设想的自我管理的统一体。”[2] 新闻社会学家麦克尔·舒登森称：“客观性理念是新闻业之于这个国家（美国）的核心。”[3] 然而，也正是这个对美国新闻界来说具有基石意义的新闻客观性理念却备受争议，成为了马克思主义新闻学、传播批判学派、传播文化学派等竞相批判的众矢之的。在操作上，新闻客观性理念的体现——客观新闻学更是经历了两次挑战：一次是1960年代对新新闻学及新左派批判的回应，一次是1990年代对公共新闻运动的回应[4]。然而理论和实践的批判却并未威胁到客观性理念的地位，反而不断巩固了新闻客观性作为新闻业主导观念的合法性。朱迪斯·莱彻伯格在《为客观性辩护》中甚至认为：对于客观性的批判，就是对客观性的承认[5]。面对驳而不倒的新闻客观性理念，哈克特和赵月枝将它称作为“不死之神” [6]。

对于这个被批判地遍体鳞伤，“失去神性”的“神”是怎样“获得永生”的解释也是众说纷纭。学界现在比较统一的认识是：虽然新闻客观性理念建立的理论基础并不正确，但是客观性已成为新闻业不可缺少的基石，因此动摇不得。在纷纷扰扰的辩驳之间，Richard Streckfuss先生的一篇《客观性之于新闻界：研究与重估》一文提醒了我们，事实上在新闻客观性理念的辩与驳进行地如火如荼的时候，我们忽略了对客观性理念发展的历史探寻。在高度去语境化的解读中，辩与驳之立论都丧失了对客观性理念正确理解的历史依据。我们有必要对新闻客观性理念的产生与发展做一个历史的探寻，澄清这点也许会彻底改变我们对新闻客观性理念的认知。以下，我们就试图通过对美国社会思潮更迭的分析，理顺美国新闻客观性理念的发展脉络。

一、美国新闻业的传统理念

要分析新闻客观性理念，我们不能脱离对新闻业的分析，而作为社会子系统的新闻业的一切都不是无源之水，因此，新闻客观性理念的产生和发展有着深刻的社会因素，带着美国社会发展深深的印痕。

赫伯特·阿特休尔在《权利的媒介》的第一版中认为，美国新闻业客观性理念的产生可以追溯到殖民地时期的著名报人，美国的开国国父之一的本杰明·富兰克林[7]。在富兰克林的《印刷商辩白书》（Apology for Printers）中，他写道：印刷商的学识告诉他们，当人们持有异见之时，双方的不同观点都应该被公众知晓；当真理与谬误进行公平较量的时候，真理总能战胜谬误。因此，（印刷商）向所有的撰文者支付报酬，不论他们从属于争论的哪一方[8]。由于富兰克林相较于他的哥哥詹姆士·富兰克林更为奉行实用主义，在办报理念上更为务实，“报刊需要刊载真理，但是在刊载前要先问问真理的代价” [9]。——因此，后人常怀疑富兰克林提及的新闻客观性理念中的“公正性（fairness）原则”更多地是出于为报业摆脱殖民地政府的管制寻找借口考虑的。认为这是新闻客观性理念的开端，似乎不是很妥当。不过，阿特休尔从美国报业的传统出发探寻客观性理念产生、发展的条件却是合理的。

1690年9月25日，在本杰明·哈里斯出版的第一期，也是最后一期《公共事件》（Publick Occurrences）中，哈

里斯写道：“我们身旁充斥着谎言，是时候整治一番了。我们需要修缮消息之泉，只接受我们所认为是真理的东西。当错误的材料被刊印后，次日即要进行更正。另外本报的印刷商希望能追溯谎言的散布者，揭发他蓄意撒谎的恶行。面对如此重大的恶行，应该没有人不会赞同这一做法。”[10] 这是美洲大陆的第一份报纸，这篇发刊词强调了报业刊载事实的信念。

随着独立战争的胜利，美国的独立，在国家制度的构建上，美国的国父们，特别是杰斐逊直接继承了大陆启蒙思想的精髓。而在实践民主上，美国人选择了洛克，以致于托克维尔在《论美国的民主》一书中，认为美国人人人都是民主迷。事实上，洛克对于美国的影响不仅仅止于政治领域。洛克的经验主义认识论同样在美国人的精神领域写下了深深的印痕，而这恰恰与新闻客观性理念的产生密不可分。洛克代表着“英国经验（认识）论的完成”[11]，在《人类理智论》中，洛克批判了唯心主义的天赋观念，提出了唯物主义经验论的白板说；提出了以联合简单观念的方法来建立复杂的心理学原则，对理性认识与感性认识的关系做了重要的探索。“我们的知识全部是建立在经验上面的，知识归根结底都是导源于经验的。我们对于外界可感事物的观察，就是我们的理智以全部思维材料的东西，这两者乃是知识的源泉，从其中涌出我们所具有的或者能够自然地具有的全部观念。”[12]而启蒙运动中社会思想变化的核心便是科学和理性，科学和理性被认为是理解世界的工具……。启蒙运动是一场世俗化运动，通过运用理性建立新的社会规范，致力于将人们从无知和神话中解脱出来。启蒙思想家们成功地在人类的物理学领域应用了科学方法，他们同时希望能将科学方法应用到更广泛的领域，包括人类理解、社会改革及人类社会的重建[13]。这样的经验认识论及启蒙时期用于批判神权的对人类理性的肯定，奠定了新闻业传统理念的哲学基础。

新闻业的传统理念认为报刊的主要任务是发现真理，弥尔顿在《论出版自由》中将自由出版视作发现真理的必要条件，刊载在报刊上的真理与谬误之间进行的交锋，在人类理性的判断下，真理必将战胜谬误。而真实是通过事实来体现的，因此通过对事实的报道，提供给人们理性判断的正确材料能最终使人们发现真理。由此，报道事实或者说新闻的真实性便成为了新闻业的核心。也正是在经验认识论和对人的理性的肯定下，传统新闻理念认为，报道“真实”是可以实现的，这就为真实性提供了依据，因此，真实便必然地实现了揭示真理的作用。

乘坐“五月花”号来到美洲大陆的第一批移民寄希望于通过设置健全的民主制度来建设一个“山上之城”，这一理念至今还深深地影响着美国人，傲慢、无知；憧憬、理想自待后人自己评说。新闻报道中的客观性原则的确立，也是美国人民主构想架构所必需的。

美国人的基本信念之一，便是新闻媒介传播信息是民主昌盛的原因之一。在民主社会中，是人民（而不是其他势力）在进行着治理。人民的心声必须通过投票进行传达。而人民依靠提供给他们的信息对问题进行表决。信息主要是由新闻媒介提供的，因此，新闻媒介与民主制度的存亡息息相关[14]。自由主义思想因此把媒介的功能设定为告知和娱乐。第三项功能的拓展与其他功能相关，即提供经济保障以确保政治上的独立。这也就是销售或者说是广告功能。媒介最基本的功能是协助发现真理，通过提供各方的事实和观点作为解决政治及社会问题的基础[15]。

与民主要求相适应地，新闻界也意识到新闻界提供的信息是民众作出正确民主决策的基础，将自己设定为：1）、新闻界不受外界的干涉，无论是政府、广告商或是公众；2）、新闻界服务于“公众的知情权”；3）、新闻界试图探求并呈现真理；4）、新闻界报道事实应秉持客观、公正之原则[16]。从政治学的角度看来，在民主社会中，新闻媒介通过客观性报道向民众提供客观、公正信息也是民主机制良性运行的重要前提。不过，围绕着保皇和独立、联邦和反联邦等议题，美国报业迅速进入了“政党报刊”这个“最黑暗的时期”。但是，莫特所言的“美国报业最黑暗的时期”并不意味着传统新闻理念的背弃。政党报刊依然讲究真实性，只