绅士流动与社会变迁

(四) 绅士的社会流动与转型

代绅士的社会变迁是中国近代社会发生剧烈变动的重要内容和显著标志,也是中国近代化变迁的必然产物。所以绅士的社会流动与转型———尤其是绅商的研究———成为近几年来绅士研究的焦点。王先明就对其作了动态的考察和分析,认为近代中国绅士经历了一个由封闭型到开放型的社会流动过程,即由以科举为主的“传统化模式”过渡到多元流动的“近代化模式”

,特别是在中日甲午战争后,绅士的开放型流动由自由流动发展到结构性流动,从而昭示了近代中国社会结构的深层次变动。他还以中日甲午战争为分界点,提出绅士在近代转型中存在着由商(学) 而绅的顺向渗透和由绅而商(学)的逆向渗透的模式以及两个基本途径———投资近代企业和兴办近代教育事业,即向绅商和学绅的转化。[14 ] [4 ] [15 ]马敏的《官商之间———社会剧变中的近代绅商》绅商,有时是指亦绅亦商、兼具绅商双重特征的社会群体,“在我看来,所谓绅商,狭隘地讲,就是职商广义地讲,无非是由官僚、士绅、商人相互趋进而形成的一个独特社会群体或阶层。”[17 ] [18 ]邱捷则专门对清末广东的绅商

进行了分析,认为绅、商的对流、融合已非常普遍,确实形成了一个人数颇多且在社会上有很大影响的“亦绅亦商”的群体,但绅与商远未合流,二者的界限和竞争也是很明显的。[19 ]王先明认为“绅商”既是绅与商的合称,又是亦绅亦

商一类人物的单称,“这是一个社会躁动期难以确定性的动态性”。[4 ] ( P241 - 243)可见,“绅商”一词既可分指绅士与商人,也可特指绅士与商人融合形成的新阶层。其次,关于绅商的性质,马敏将绅商视为资产阶ji zao qi de xingtai ,即尚不成熟和完备的资产阶级,并认为它“是新旧时代之间,等级社会与职业社会之间的一种过渡性的社会阶层,成为传统社会力量向近代社会力量过渡的‘承载物’和‘中转站’,也充当着促进近代民族资产阶级形成的历史中介和载体”。[17 ]

清末的绅商合流既可能是传统的封建财富和权利的结合

,亦可能反映了随着社会经济结构和近代化变迁而出现的阶级重构”。[20 ]

王先明先生也认为绅商是新旧时代嬗替中绅与商的胶合体,它既不同于传统士绅,又有别于新式资本家和商

人

,是“一股具有新旧两个时代因子的过渡性力量”

;同时,绅商的出现无疑对近代中国的民族资本主义力量的发展有所推动,成为时代的“中介”。总之,绅商作为一个新兴的阶层既遗传了传统绅士的某些“基因”,

又发生了一些“变异”,它正在从旧的社会母体中脱胎出来,日益获得新的内涵和活力,从而具有了近代企业家的某些特质和内容,另一方面,它又尚未真正剪断连接在母体上的脐带,继续藕断丝连地保有传统士绅和商人群体的若干特点。