【语言哲学】王夫之的语言观

王夫之（1619-1692）中国明清之际的伟大哲学家。字而农，号姜斋，又称船山先生，衡阳人（今属中国湖南）。他对天文，历法，数学，地理学均有研究，尤其精于哲学，经学，史学。他的哲学思想是中国古代唯物主义哲学的高度总结和发展。他提出唯物主义的自然观，揭示出“分一为二”和“合二以一”的朴素辩证法，提出唯物主义的反映论和进步的历史观。主要著作有《张子正蒙注》，《周易外传》，《周易内传》，《尚书引义》，《老子衍》，《庄子通》等等。

王夫之的语言理论是与他的自然观紧密联系在一起的。他的自然观主要体现在他关于“道-器”关系的理论中。在中国传统哲学的术语中，“器”是指一切具体的有形的事物，“道”指事物的一般道理。在它们的关系问题上，王夫之坚决而鲜明的主张：“天下唯器而已矣”，“无其器则无其道”（见《系辞上传第十二章》下同）。他认为，“道”是器的道。就是说，没有“器”外之“道”，“道”存在于“器”中，离开器就无所谓道。“形而上者谓之道，形而下者谓之器”，就是说，道是“形而上”和“形而后”的东西，“器”是有形的具体的东西。王夫之强调指出，“形而上者，非无形之谓。既有形矣，有形而后有形而上。”他认为无形的“形而上”是从来没有过的。他又从人们的实践活动出发论述了二者的关系：古代的人们“能治器”，“而不能治道”，或者说，他们治理的是器，而不是道。所谓“治器”，就是人们对客观事物的治理，变革和改造。它是人们的实践活动，是广大民众的事业。在此过程中，人们掌握了事物的内在规律，获得了更多的自由。王夫之认为，人们的语言符号活动就来源于这种“治器”的实践过程，语言符号就是对“器”的描绘，复写和模拟。他说：“故…易‟有象，象者，像器者也。卦有爻，爻者，效器者也。”王夫之认为语言符号具有其它事物不可替代的作用：用来区分和辨别事物，他说“爻有辞，辞者，辨器者也。”就是说，语言符号具有辨别事物的功能。在王夫之看来，人类掌握语言是人类获得自由的重要标志，语言的根本功能是表述和描述事物，表征和显示事物。它是对事物的更为深刻的认识，因而它使人类更加聪明，“述者之谓明，述器也”。它构成人类实践活动的组成部分，语言使人类的实践活动更具有规律性，语言使得人们“善治器”。

王夫之还认为，作为语言符号的语词（名词概念）可以分为两种类型：上名和下名。上名就是道的名，是抽象的名词概念，是从具体事物中抽象出来的。下名就是具体事物的名称，具体的名词概念。无论是上名还是下名，都是事物的名称，“上下皆名也”。他认为，两类名词概念是相互联系的，并不存在不可逾越的界限，因而不能截然分开，“非有涯量（界限）之可别者也”。

特别要指出的是，王夫之认为：语言符号与它的思想内容（语义）是统一的，是不能人为的加以割裂的。为此他批判了王弼的观点，王弼说：“筌非鱼，蹄非兔。”意思是说，捕鱼的工具和捕兔的工具与鱼和兔是有区别的。王弼借此表明，语言符号与其思想内容，即“能指”与“所指”是有区别的。他的结论是：“得言忘象，得意忘言”。他认为“意”（思想内容）是根本的，甚至是绝对的，语言符号只是获得“意”的工具。意义得到了，工具就应该扔掉，就像得到了鱼和兔要扔掉筌和蹄一样。王夫之认为这是一种愚蠢的言论，愚昧的观点。他指出“筌，蹄一器也，鱼，兔一器也。两器不相为通，故可以相致而可以相舍。”就是说，捕获猎物的工具是一类东西，而猎物是另一种东西，它们之间毫无共同之处。掌握工具是为了得到（相致）猎物，而猎物得到了就该抛弃（相舍）工具。而语言符号与其思想内容是统一的整体，是不能分开的。为此，王夫之不无遗憾的指出王弼的观点离开“道”越来越远了。

此外，王夫之还全面深刻的阐明了名与实的关系，他强调“名从实起，言必拟实”，名与实交相为用，“实由名立”。他反对知实而不知名，也反对知名而不知实。名与实不可偏废，不可分离。名由实而生，名又可立实；乱名可以乱实，正名可以正实。名实两相依。